夜の十一時、真冬の風が窓を鳴らす頃、私は一人、古びたアパートの部屋で報告書を書いていた。隣の部屋は数日前から空き部屋になっていて、壁越しの気配は全くない。あるのはキーボードと時計の音だけ――のはずだった。カサ…カサ…紙を擦るような音が、右の...

タスマニアの深い森に、「ルミ」と呼ばれる一匹のウォンバットが暮らしていた。丸い体に短い足、そしてつぶらな瞳。周りの動物たちは皆、彼を“のんびり屋のルミ”と呼んでいた。実際、ルミは朝の陽が高くなるまで巣穴から出てこないし、歩けばとことこ、食べ...

山あいに広がる小さな町・緑沢。朝になると、谷を渡る風がぶどう畑をそっと揺らし、葉の間に隠れた実がきらきらと光る。町の人々はその光を「緑の宝石」と呼んでいた。――シャインマスカットだ。この町で生まれ育った青年・悠人は、幼いころから祖父が作るぶ...

静かな山あいの小さな町に、「ルミエール」という古い喫茶店があった。木の梁がむき出しの店内には、どこか懐かしい甘い香りが漂い、冬になると毎晩のように淡い光がテーブルの上を揺らしていた。その光の中心にあるのは、店の看板メニュー――チョコレートフ...

商店街の外れに、小さなおでん屋「ほたる」がある。冬が近づくと、夕暮れと同時に提灯が灯り、湯気の向こうからだしの香りがふわりと漂う。店主の志乃は、白い割烹着を身につけながら、大きな鍋に一つずつ具材を沈めていく。大根はじっくりと半日煮込んで透き...

春の風が町をやわらかく撫でる朝、料理人の志帆は店の仕込みを始めていた。彼女が営む小さな和食店「しずく」は、決して華美な店ではない。しかし、常連たちが口を揃えて言う名物があった。それは、出汁の香りがふわりと立ちのぼる、ただ一椀のお吸い物だった...

赤く滲む空を見つめると、胸の奥に小さな灯がともし始める——そんな感覚を初めて覚えたのは、小学生の頃だった。放課後、校庭の片隅で一人遊んでいると、夕陽が水平線に沈む瞬間、空の端が金色に揺れた。まるで世界が呼吸するようなその光景に息を呑み、気が...

――甘くて、ほっとする香りには、不思議な力がある。長野の山あいに、小さな焼きリンゴ専門店「りんごの灯（あかり）」がある。店主の美空（みそら）は三十代半ばの女性で、外から見るとごく普通の小さなカフェだが、扉を開けると誰もが驚く。店に満ちるのは...

丘の上に、小さな白い家がぽつんと建っていた。庭にはラベンダーが揺れ、窓辺には毎朝、やさしい風が吹き抜ける。その家に暮らしているのは、若い菓子職人の芽衣だった。彼女が作るのは、ふんわりと空気を含んだシフォンケーキ。口に入れた瞬間に消えてしまう...

アンデスの高地に、小さな影がひらりと跳ねた。月の光を受けて銀色に輝く毛並み――それは、一匹のチンチラだった。名前はルミナ。ふわふわの体に、黒いビー玉のような瞳。仲間からは「少し変わった子」と言われていた。なぜなら、ルミナは月が大好きだったの...