面白い

夜の静けさが好きだった。外では秋の虫が鳴いている。窓を少し開けて、ベッドサイドの小さな灯りをつける。木製の棚の上に並ぶガラス瓶たち——ラベンダー、ローズ、ユーカリ。香りの違いを感じながら、今日も奈央は小さな儀式を始めた。手の中に、ひんやりと...

冬が近づくたび、結衣は押し入れの奥から一枚の毛布を取り出す。淡いクリーム色のその毛布は、もうところどころ毛玉ができていて、端の糸も少しほつれている。けれど、柔らかくて、包まると安心する。どんなに寒い夜でも、その毛布があれば眠れるのだ。結衣が...

村のはずれ、小さな川のそばに一本の楓の木が立っていた。春は淡い緑、夏は濃い影を落とし、秋には火のように赤く染まる。冬は裸になって雪を受け止め、また春を待つ。百年近く、変わらぬ場所で風に揺れ、人々の暮らしを見つめてきた。昔、この楓の木の下で、...

山あいの小さな村のはずれに、一つの古い水車小屋があった。木でできた羽根はすり減り、苔むした輪が静かに回るたび、きしむ音が谷にこだました。村の人々は「もうすぐ止まるだろう」と言いながらも、その音にどこか安心していた。水車小屋を守るのは、七十を...

春の風が吹き抜ける丘の上に、ひとりの青年が立っていた。名前は陽介。地元の小さなクラフトビール工房で働く、まだ二十代半ばの青年だ。彼の目の前には、青々とした蔓が支柱を這い上がっている。ホップ畑――ビールの香りを決める、緑の宝石のような植物だ。...

駅前のベンチに腰かけて、缶コーヒーのプルタブをそっと外す。カチリと鳴った音が、秋の風に小さく溶けていく。その銀色の輪っかをポケットにしまうと、通りすがりの高校生が不思議そうにこちらを見た。だがもう慣れた。誰かに変な人だと思われるのも、最初の...

山あいの小さな村の奥に、エメラルド色に輝く湖があった。名を「翠湖（すいこ）」という。朝日を受ければ翡翠のように、夕暮れには金を溶かしたように輝くその湖は、村人たちにとって特別な存在だった。湖のほとりには、一軒の小さな茶屋がある。主人の志乃は...

春の終わり、山あいの温泉地「湯ノ里」は、まだ桜の花びらが川面を流していた。古びた湯宿「松の湯」の女将・綾乃は、湯煙に包まれたその景色を、縁側からぼんやりと眺めていた。綾乃は温泉が好きだった。湯に浸かる瞬間、体の芯までじんわりと熱が染み込んで...

十月の風が、街路樹の間をすり抜けていく。その風に乗って、橙や黄、赤の葉が舞い落ちる。まるで誰かが上から絵の具を散らしたように、地面は色とりどりの模様で覆われていた。春香はしゃがみ込み、手のひらにそっと一枚の葉を乗せた。縁が少し焦げたように茶...

熱気が肌にまとわりつく。湿った空気の中、ユウは深呼吸をしてから一歩を踏み出した。ジャングルの中は、まるで生き物の体内に入ったようだった。木々が頭上を覆い、光は無数の葉を透かして緑の粒となって降り注ぐ。遠くで鳥の鳴き声、虫のざわめき、そしてと...