南の海に浮かぶ岩場の影に、ちいさな青いペンギンが一羽、隠れるように立っていた。彼の名前はピコ。フェアリーペンギン――世界で一番小さなペンギンだ。生まれてまだ半年。大人になるにはもう少しかかるが、ピコはもう巣を離れ、魚を探して海へ出る訓練を始...

雨上がりの夕暮れ、商店街の一角にある小さな和菓子屋「まるよし堂」から、ほのかに甘じょっぱい香りが漂っていた。串に刺さった小ぶりの団子に、照りのある琥珀色のみたらし餡がとろりとかかっている。「やっぱ、これだよなあ……」そう呟きながら、団子を一...

澄んだ秋の風が、古い商店街の角を撫でていく。風に乗って香ばしい香りがふわりと漂い、思わず足を止める人もいる。その源は、小さな店「焙日（ほうび）」からだ。店主の名は早川詠美（はやかわ えいみ）。三十七歳。かつては東京の広告代理店でバリバリ働い...

春の終わり、町外れの古びたアパートの一室で、佐藤美沙（さとう・みさ）は冷蔵庫を開けた。冷蔵庫の中には、買い置きしてあった錦糸卵、甘酢生姜、冷凍のエビ、きゅうり、そして一昨日炊いて冷凍しておいた酢飯用のご飯。彼女は思わず小さく笑ってつぶやいた...

古川紗季（ふるかわ さき）は、どこに行くにもオレンジのアロマオイルを持ち歩いていた。小さな瓶をバッグに忍ばせ、疲れたときや落ち込んだとき、そっと蓋を開けては香りを吸い込む。甘くて、少し酸っぱくて、太陽のように明るい香り。その香りだけが、彼女...

機体番号JA8721、ボーイング787型機――この飛行機には、ある小さな秘密があった。それは、他のどの機体よりも「旅人の願いを叶える力」が少しだけ強い、ということだった。機長の藤崎大地は、それを知らなかった。彼にとって飛行機は、子どもの頃か...

藤堂遥（とうどうはるか）は、フランスパンが好きだった。ただの「好き」ではない。恋に近い執着が、あの香ばしく焼かれたパンに向かっていた。遥が住む街には、小さなパン屋「ル・ミエル」がある。築六十年は経っていそうな古い洋館の一角、朝になるとバター...

古い町並みの一角に、「シナモン通り」と呼ばれる細い路地があった。秋になると、通り全体にシナモンと焼き菓子の香りが漂い、歩くたびに心まで甘く包まれる。そんな通りの小さなカフェ、「カメリア」は、町の人々に愛されていた。このカフェを営むのは、シナ...

小さなアパートの一室に、咲良（さくら）は住んでいた。部屋の隅には、やや色あせた茶色いくまのぬいぐるみが、ちょこんと座っている。名前は「コロン」。高校生のころ、祖母が誕生日に贈ってくれたものだった。「もう大人なのに、ぬいぐるみなんて……」そう...

春の終わり、町のはずれにある小さな川沿いの家に、古びた鯉のぼりがあった。布は少しくすみ、尾びれには何ヶ所かほつれも見える。けれど、晴れた日には、赤、青、黒、色とりどりの鯉たちが、風に乗って空を泳いだ。その家には、幼い頃から病弱だった少年・海...