夕方の体育館には、ピンポン球の軽やかな音が響いていた。「カン、カン、コツン。」その規則的なリズムに耳を澄ませているのは、中学一年生の結城凛。小柄で物静かな彼女は、春から卓球部に入ったものの、まだ一度も公式試合に出たことがなかった。理由は簡単...

深い森のはずれ、小さな村にティナという少女が住んでいた。ティナは生まれつき体が弱く、長い距離を歩くことができなかった。そのため、村の子どもたちが野原を駆け回って遊ぶ姿を、いつも窓辺から眺めるだけの日々を送っていた。そんなティナの唯一の楽しみ...

海沿いの小さな町に、「サンセット・スプーン」という古いシャーベット屋があった。店の扉を開けると、必ず爽やかな柑橘の香りが迎えてくれる。その香りの正体こそ、店主・アキが心を込めて作る名物の“オレンジシャーベット”だった。アキはまだ若いが、祖父...

丘の上に、風にゆれる紫の海があった。毎年、初夏になると一面に咲き誇るラベンダー畑。その奥に、小さな木造のはちみつ工房「ミエルの家」がぽつんと立っていた。工房を営むのは、若い養蜂家の澪（みお）。祖母から受け継いだ木箱の巣箱を大切に守りながら、...

月影通りの端に、ひっそりとした古本屋がある。昼でも薄暗い棚の間を、すばやく駆け抜ける影――それが、この店に住みつく灰色の猫、ミルクだった。ミルクはただの飼い猫ではない。この通りで起こる小さな謎を解き明かす、“探偵猫”として知られていた。もっ...

古い学生アパートに引っ越してきて三日目、僕は初めてその“異変”に気づいた。夕飯のカップ麺をすすりながら、ふと壁に映る自分の影を見た。薄暗い部屋の蛍光灯に照らされているだけの、ただの影――のはずだった。ところが影は、僕とは違う動きをした。僕が...

深夜二時。都会の駅ビルはほとんどの明かりを落とし、わずかに残った非常灯が濁った光を床に落としていた。終電を逃してしまった私は、仕方なく駅のベンチで時間をつぶそうとしていた。と、そのとき――スピーカーから、かすれたアナウンスが流れた。「……お...

東京の下町に、古びた木造アパートがある。そこに住む一人の青年、青山遥人は、筋金入りの“マスタード好き”として近所でちょっと有名だった。きっかけは小学生の頃。父がつくってくれたホットドッグに、ほんの少しだけ粒マスタードがかかっていた。口に入れ...

そのガラス瓶は、街はずれの小さなカフェで生まれ変わりの時を待っていた。もともとはハーブティーの瓶として世界中を旅し、やっと落ち着いた場所がこのカフェだった。透明な体に、淡い緑のラベル。中身が空になったその日、店主の紗耶は瓶をそっと洗い、リサ...

海に近い丘の上に、ひっそりと佇む古い灯台があった。いまでは灯りをともすこともなく、観光客が時折写真を撮りに来るだけの静かな場所。しかし、その足元には毎年春になると白や薄紫の小さな花が、一面に広がって咲き誇る。その花こそ、アリッサムだった。丘...