動物

朝の光が差し込む警察犬訓練センターの広場に、風が吹き抜けた。若い警察官・田島は、ハーネスを握りしめながら深呼吸する。目の前には、一頭のジャーマン・シェパード──名は「レン」。鋭い目つきだが、尻尾の動きはどこか柔らかい。「レン、今日は最後の試...

――北海道の冬は、長く、静かだ。森の奥、白い息を吐きながら、一匹のキタキツネが歩いていた。名はユキ。まだ若い雌のキツネで、胸の毛が少しだけ金色に輝くのが自慢だった。雪に覆われた地面を踏みしめるたび、きゅっ、きゅっ、と乾いた音が響く。ユキは飢...

――朝の光が、牧場の柵を金色に染めていた。美沙はいつものように、黒いヘルメットを手に持って馬房へ向かった。そこには、栗毛の馬・ルークが静かに待っている。彼の瞳は深く、どこか人間よりも人間らしい優しさを湛えていた。「おはよう、ルーク」そう声を...

森のはずれの小さな丘に、一匹のうさぎが暮らしていました。名前はリリィ。ふわふわの白い毛と、ぴょこんと立った長い耳が自慢です。森の仲間たちに囲まれて暮らしていましたが、心の奥底にはいつも小さな願いを抱えていました。――この森の外の世界を見てみ...

山の奥深く、古い樹々が風にざわめく森に、一匹の狼が棲んでいた。名をつける者もいないその狼は、ただ群れからはぐれた流れ者として生きていた。仲間を失ったのは数年前の冬のことだ。雪嵐の夜、獲物を追いかけて谷に迷い込み、気づけば一匹だけが生き残って...

山のふもとの小さな村に、一匹のきつねが住んでいました。そのきつねは他のきつねたちとちがって、村の人間にいたずらをすることも、鶏をぬすむこともありません。ただ、村の子どもたちが笑ったり、田畑で働く人たちが楽しそうにしているのを、木陰から静かに...

深い森の奥に、一頭の虎がいた。名を呼ぶものは誰もいない。ただ「王」とだけ、獣たちに呼ばれていた。金色に輝く眼と、縞模様の毛並みは、夜の闇でもその存在を隠しきれないほどの威厳を放っていた。王は力強く、誰よりも速く、そして何よりも誇り高かった。...

深い森の奥、木々の隙間から柔らかな光が差し込む場所に、小さな診療所がありました。丸太で作られた壁に、白い木の看板。その看板には「アライグマ歯科」と書かれていて、森の動物たちはそこを「先生のところ」と呼んでいました。先生の名前はリクト。器用な...

むかしむかし、ある山里の外れに、小さな池がありました。池には一羽の鶴と、一匹の亀が仲良く暮らしていました。鶴は長い足で水面を歩き、空を飛ぶことができました。亀はのろのろと地を這い、重い甲羅を背負っていました。姿も暮らし方も違いましたが、二匹...

大海原を悠々と泳ぐ一頭のクジラがいた。名を「ナナ」と呼ぶことにしよう。彼女はまだ若く、仲間と比べれば身体も小さい。それでも、彼女の心には果てしない冒険心が燃えていた。ナナの群れは、春になると南の暖かい海から北の冷たい海へと移動する。そこで豊...