山のふもとに、小さな温泉宿「ほのか」がある。古びた木の看板には、墨で「湯」と書かれ、夕暮れになると、硫黄の匂いと湯けむりが静かに立ちのぼる。宿の女将・絵里子は、この地で生まれ育ち、亡き父から宿を受け継いだ。彼女の一日は早い。まだ陽の昇らぬう...

夏の夕暮れ、街の広場に灯りがともる。風に乗って、ソースの香ばしい匂いがふわりと流れてきた。「ああ、今年もこの季節が来たんだな」悠真は、手にしたうちわを止めて、広場の隅にある屋台を見つめた。そこには、赤いのれんに「焼きそば」と書かれた古びた屋...

いつかアメリカを旅してみたい――その夢を、結衣は高校生の頃から抱き続けていた。理由を聞かれてもうまく説明できない。ただ広大な道を走り抜ける映像や、古い映画のワンシーンのような夕陽を見たとき、胸の奥がじんわり熱くなるのだ。大学を卒業してからも...

春の陽射しがやわらかく差し込む午前の縁側で、沙織は静かに着物の袖を整えていた。薄桃色の小紋に、桜の花びらが散るような柄。母が若いころに誂えたもので、少し肩が合わなくなっていたが、糸の艶やかな光沢は今も変わらない。「やっぱり、着物っていいなあ...

春の陽がやわらかく降り注ぐ丘の上に、「ローズ・ガーデン結衣」はある。白いアーチをくぐると、無数の薔薇が迎えてくれる。深紅、淡桃、雪のような白。風が吹くたび、香りがふんわりと流れ、まるで夢の中を歩いているようだった。園の主・結衣は三十代の女性...

海辺の町に生まれ育った沙月（さつき）は、幼いころから波の音が好きだった。朝の穏やかな寄せ返す音も、夜に荒れる風と混ざる激しい音も、彼女にはどこか懐かしく、心の奥をやさしく撫でるように感じられた。祖母の家は、崖の上に建つ古い木造の家だった。窓...

エンジンをかけた瞬間、胸の奥が小さく鳴った。低く唸る音が足の裏から伝わってくる。久しぶりに感じる震えに、体が少しだけ前のめりになった。――また、走れる。坂本涼は、ハンドルを握りながらゆっくりとアクセルを回した。赤いバイクが朝の光を受けて、静...

――朝の光が、牧場の柵を金色に染めていた。美沙はいつものように、黒いヘルメットを手に持って馬房へ向かった。そこには、栗毛の馬・ルークが静かに待っている。彼の瞳は深く、どこか人間よりも人間らしい優しさを湛えていた。「おはよう、ルーク」そう声を...

白い魚の身に、金色の味噌がゆっくりと焦げていく。台所に甘く香ばしい匂いが広がると、山本紗代は思わず目を閉じた。鱈の西京焼き。子どものころから変わらず、彼女の心を落ち着かせる料理だった。会社から帰ると、冬の夜の冷たい空気が指先まで染みた。小さ...

夏の午後、窓から差し込む光が白いテーブルを柔らかく照らしていた。ガラスの器の中で、白いアイスの中に黒いクッキーの粒がぽつぽつと顔をのぞかせている。溶けかけたその姿は、まるで昼下がりの雲のように穏やかだった。「クッキーアンドクリーム、久しぶり...