日曜の朝、佳乃はいつものように近所のスーパーに向かう。目的はただ一つ。鶏むね肉の特売だ。カートを押しながら精肉コーナーに向かうと、冷ケースの上に「国産鶏むね肉 100g 38円」の札が輝いていた。佳乃は内心、小さくガッツポーズを決める。周囲...

大阪の下町で、遥（はるか）は小さな唐辛子専門店「赤のひとかけ」を営んでいた。カウンターだけの店には、乾燥唐辛子、オイル漬け、粉末、ペースト、果ては唐辛子を使ったチョコレートまでが並び、壁一面が赤と深紅で埋め尽くされている。遥は辛いもの好きと...

ふわふわの毛に包まれた小さなポメラニアン、ココは、町はずれの一軒家で暮らしていた。ココは飼い主のさくらが大好きだったが、ひとつだけ心に秘めた夢があった。それは――家の外の世界を、自分の足で歩いてみること。いつもは庭までしか出してもらえない。...

澄んだ朝の空気を吸い込むと、心まで清められる気がした。高橋咲良は、まだ街が目覚めきらない午前五時、ひとりパン屋の扉を開ける。「おはようございます」静かに挨拶をして、咲良は厨房の電気をつける。彼女が焼くのはフランスパン。それだけ。クロワッサン...

七月の朝、アンヌはサン・ルイ島のカフェに座って、いつものカフェ・クレームをすすった。目の前には、朝焼けに染まるセーヌ川。ノートルダムの尖塔が川面に映り、船がゆっくりと通り過ぎる。アンヌは観光客ではない。二年前に日本から越してきて、パリの古本...

ミユは子どもの頃から、ペロペロキャンディが好きだった。どんなに大人になっても、あのカラフルでぐるぐると渦を巻いた飴を見るだけで、心が躍った。幼い頃、祖母の家に遊びに行くたび、ミユは町角の駄菓子屋に立ち寄った。そこで祖母が一つだけ買ってくれる...

小さな町の図書館に、謎めいた本があった。表紙には「元素と人類」とだけ書かれ、誰が借りたのかもわからない古びた本。中学二年の圭介は、たまたま手に取ったその本に心を奪われた。見たこともない周期表、化学式、そして原子の構造図。無数の粒が集まり、形...

黒瀬翔子（くろせしょうこ）は、スパイス専門店「胡椒館（こしょうかん）」の店主だ。東京・下北沢の路地裏にひっそりと構えるこの店は、看板も目立たず、通りすがりの人にはカフェかギャラリーのように見える。それでも、一歩中に入れば、所狭しと並んだ瓶詰...

春の終わり、大学の新生活にも慣れ始めた頃。沙耶（さや）は、古びたワンルームマンションに引っ越した。安さと駅近が決め手だったが、内見のとき、やけに大きな姿見が壁に固定されているのが気になった。「これは前の住人が置いていったものですが、外そうと...

幼い頃、奈央は母の読んでくれる絵本が大好きだった。特にお気に入りだったのは、一冊の外国の絵本。緑の草原にぽつんと建つ、白い壁と赤い三角屋根の家。その家には大きな窓があり、光があふれ、煙突からはいつも温かい煙が立ちのぼっていた。「こんな家に住...