佐藤恵は、子どものころからお味噌汁が大好きだった。母が毎朝つくってくれる一杯の湯気立つ味噌汁は、彼女にとって「一日のはじまり」の合図だった。具材はその日によって変わる。豆腐とわかめの定番の日もあれば、じゃがいもと玉ねぎが甘く溶け合う日もある...

大学を卒業した春、真由は地元の病院に就職した。管理栄養士として働くことが夢だったが、まずは栄養士として経験を積む必要があった。国家試験に合格しなければ、管理栄養士として名乗ることはできない。病院の厨房は、朝の五時から慌ただしく動き出す。大量...

木村絵里は、小さなものに心を奪われる人だった。小学校のころから、消しゴムやボタンを集めては机の中に並べ、ひとりで想像の街を作っていた。周りの友達がリカちゃん人形やカードゲームに夢中になっても、絵里の関心はその付属品――小さな机や小物のほうに...

ある町のはずれ、小さな路地裏にひっそりと佇む銀細工の工房があった。看板には「月影工房」と刻まれ、昼間でも店内はどこか薄暗く、棚には光を抑えたような不思議な輝きを放つ銀のアクセサリーが並んでいた。この工房を営んでいるのは、初老の職人・佐久間だ...

小さな商店街の一角に、古びた青い屋根の建物があった。そこには「パティスリー・エトワール」という洋菓子店があり、看板商品は濃厚なチーズタルトだった。店を営むのは、四十代半ばの女性、三枝（さえぐさ）玲子。夫を早くに亡くし、一人娘の美咲を育てなが...

十二月の風は、町の角を曲がるたびに鋭く頬を刺した。吐く息は白く、空は早くも夕暮れの色を帯びている。春香は手袋の中で指先をぎゅっと握り、帰り道を急いでいた。仕事納めまであと一週間。デスクワークで冷えきった身体に、早くこたつのぬくもりが恋しい。...

山あいの小さな集落に、夏の夜だけ特別な光景が広がる沢があった。日が沈み、あたりが群青色に染まるころ、沢沿いの草むらからふわりと光が舞い上がる。ホタルだ。それも、町ではほとんど見かけなくなったゲンジボタルが群れをなし、まるで星が地上に降りてき...

港町に暮らす拓真は、小さいころから魚が好きだった。とくに、父がたまに釣ってきてくれるヒラメの刺身は、子ども心にも特別な味がした。透き通るような白身に、かすかに光る縁取り。口に入れると、歯ごたえは柔らかくも張りがあり、噛むごとにほのかな甘みが...

春の空気がまだ冷たさを残す三月の初め、商店街の端に小さな暖簾がかかった。白地に墨で「おはぎ日和」と書かれたその暖簾をくぐると、ふんわりと甘い香りが鼻をくすぐる。店主の名は 山村里穂。三十五歳。もともとは東京で事務職をしていたが、三年前に母を...

町の西側には、ゆるやかにのびる長い坂道がある。地元の人たちは、それを「夕焼け坂」と呼んでいた。夕暮れ時になると、坂の上から町全体が茜色に染まり、海の向こうまでオレンジ色の光が広がっていく。それは、まるで世界が一度だけ息を潜め、時間が止まった...