森の外れに、小さな丘があった。そこには一本の大きなクルミの木が立ち、季節ごとに色を変えながら、森の仲間たちを見下ろしていた。その木の上に暮らしているのが、リスのピポ。ふわふわのしっぽが自慢で、好奇心が誰よりも強いリスだった。ピポには、ずっと...

山のふもとにある小さな集落・火ノ澄《ひのすみ》には、古くから一本の松明が受け継がれてきた。その名も「永灯《えいとう》の松明」。どれほど強い雨の中でも決して火が消えないと言われ、村人たちは祭りや大切な儀式のたびにその火を分けてもらっていた。松...

海沿いの小さな町に、いつも髪をポニーテールに結んでいる少女・莉央がいた。彼女のポニーテールは、ただの髪型ではなく、町の人から“風を捕まえる尻尾”と呼ばれるほどよく揺れ、どんな時でも元気をくれる不思議な存在だった。中学生になった頃から、莉央は...

その町には、ちょっと変わった“風の子”が住んでいた。名前はタツオ。といっても人間ではない。彼は――生まれたての小さな竜巻だった。タツオは風が好き、空が好き、そして何より回ることが大好きだった。だが、生まれたてゆえに力加減がまったくできない。...

夜の町は昼の顔をすっかり隠し、静けさに包まれていた。商店街のシャッターの端には、まだ乾ききらない雨粒がきらきらと光っている。そんななか、ひとりの青年がフードを深くかぶり、バックパックからスプレー缶を取り出した。名前はレン。昼間は工場で働き、...

山の空気は、冬になると少しだけきらめきを帯びる。冷たさの奥に、どこか甘い香りが混じるような——そんな気がするのは、きっとこの場所に特別な思い出があるからだ。美雪が初めてスキー場に来たのは、小学三年生の冬だった。父に連れられて滑った初心者コー...

北の小さな町・ルーメンヴァレーは、夏になると濃い紫色に染まる。山の斜面いっぱいに広がるブルーベリー畑が、一斉に実りの季節を迎えるからだ。どこを見ても小さな光の粒のように丸く輝く実が揺れ、風が通るたびに甘酸っぱい香りがふわりと漂う。その町に、...

山並みが黄金色に染まり始める秋の午後、小さな洋菓子店「ル・シエル」には、甘く香ばしい栗の香りが漂っていた。店主の由依は、窓辺の栗を手に取りながら、そっと微笑んだ。毎年この季節になると、必ず思い出す人がいるからだ。由依がモンブラン作りを始めた...

夜の十一時、真冬の風が窓を鳴らす頃、私は一人、古びたアパートの部屋で報告書を書いていた。隣の部屋は数日前から空き部屋になっていて、壁越しの気配は全くない。あるのはキーボードと時計の音だけ――のはずだった。カサ…カサ…紙を擦るような音が、右の...

タスマニアの深い森に、「ルミ」と呼ばれる一匹のウォンバットが暮らしていた。丸い体に短い足、そしてつぶらな瞳。周りの動物たちは皆、彼を“のんびり屋のルミ”と呼んでいた。実際、ルミは朝の陽が高くなるまで巣穴から出てこないし、歩けばとことこ、食べ...