食べ物

夜更けの路地で、白い息を吐きながら私は迷っていた。見慣れたはずの帰り道が、雨ににじんだネオンの中でまるで別の迷路に変わってしまったみたいだった。スマートフォンの地図はぐるぐる回るばかりで、どちらが家なのかもわからない。立ち止まったとき、足元...

小さな商店街のはずれにある八百屋の前を通るたび、涼子の足は自然と止まった。山のように積まれたきゅうりの緑が、夏の記憶をそっと呼び起こすからだ。彼女はオイキムチが好きだった。ただ「好き」という言葉では足りないくらい、胸の奥が少しあたたかくなる...

夏の午後、商店街のはずれにある小さな喫茶店「ミナト」には、いつも同じ時間に同じ客がやってくる。その人は三十代半ばの女性で、窓際の席に座り、メニューを開く前からこう言う。「ゆずシャーベットを、ひとつください」彼女の名前は澪（みお）。近くの出版...

彼女の冷蔵庫には、いつもブロッコリーがあった。特売の日にまとめて買ったもの、新鮮な緑がまぶしいもの、少し茎が太いもの。どれも彼女にとっては同じくらい愛おしい存在だった。朝は軽く塩ゆでにして、昼はオリーブオイルとレモンで和え、夜はにんにくと一...

むかしむかし、雪の降る町はずれに、小さな菓子工房がありました。古いオーブンと木の作業台、甘いスパイスの香りに満ちたその場所で、ある冬の夜、一人のパン職人が特別な生地をこねていました。生姜、シナモン、クローブ。最後にひとさじのはちみつを加え、...

冬の初め、石畳の通りの角に、小さなシュトーレン専門店があった。木の看板には、少し掠れた文字で「ブロートハウス・リーベ」と書かれている。店は古く、扉を開けるたびに鈴がやさしく鳴り、甘くスパイスの効いた香りが通りにこぼれた。店主のマルタは白髪混...

冬の台所には、静かな湯気が立ちのぼっていた。鍋の中でコトコトと鳴るのは水ではない。網の上に並べられた野菜たちが、ゆっくりと蒸される音だった。この家の主人、七十を過ぎた早苗は、揚げ物も濃い味付けも、いつの間にか作らなくなっていた。若い頃は、家...

丘の上に、一本のりんごの木が立っていた。その木は村でいちばん古く、いちばん静かな存在だった。幹には深いしわが刻まれ、枝は何度も折れ、また伸びてきた痕跡を残している。春になれば白い花を咲かせ、夏には青い葉を揺らし、秋には赤く丸い実を実らせ、冬...

森の朝は、まだ薄い霧に包まれていた。木々の葉の隙間から、やさしい金色の光が差し込み、眠っていた森の仲間たちをゆっくりと目覚めさせる。そんな静かな時間の中で、一番早く動き出すのは――子リスのルナだ。ルナは、森でただ一つの“小さなパン屋さん”の...

海沿いの小さな町に、「サンセット・スプーン」という古いシャーベット屋があった。店の扉を開けると、必ず爽やかな柑橘の香りが迎えてくれる。その香りの正体こそ、店主・アキが心を込めて作る名物の“オレンジシャーベット”だった。アキはまだ若いが、祖父...