動物

静かな湾に浮かぶ小さな島、その周りの海はラッコたちの楽園だった。海藻がゆらめき、貝が豊富に獲れるこの場所には、一匹のラッコが暮らしていた。彼の名はリク。生まれたときからこの海にいて、貝を割るのが得意で仲間たちからも頼りにされていた。ある晩、...

町外れの小さな本屋の前には、一匹の三毛猫が住みついていた。名前はミコ。店主の老婦人が半ば飼っているようなものだったが、ミコは自由気ままな猫だった。昼は店の入り口で日向ぼっこをし、夜になるとどこかへ消えていく。ある月のきれいな夜、ミコは商店街...

ミミは、トイプードルのチョコが大好きだった。チョコはふわふわの毛並みを持つ小さな犬で、おしゃれをするのが大好きだった。ミミは毎月、新しい服を買い揃えては、チョコに似合うかどうか確かめるのが楽しみだった。ピンクのワンピース、チェックのジャケッ...

「ようこそ、『ドッグパラダイス』へ！」店の扉を開けると、ふわりと石鹸の香りが漂い、シンクの中では小さなチワワが気持ちよさそうに目を細めていた。店主の橘（たちばな）優人は手際よく泡を流しながら、客の女性に微笑んだ。「モモちゃん、今日は乾燥しや...

シバ犬のタロウは、走るのが大好きな犬だった。家の庭では物足りず、散歩の時間が何よりも待ち遠しかった。しかし、タロウが最も興奮するのは、週に一度のドッグランの日だった。「タロウ、行くよ！」飼い主のサキがリードを持ち上げると、タロウの尻尾は大き...

都会の真ん中にある「グリーンヒル動物園」には、さまざまな動物たちが暮らしていた。その中でも特に人気があったのは、堂々たるたてがみを持つライオンの「レオン」と、ちょこまかと動き回るペンギンの「ピート」だった。レオンは動物園の王者と呼ばれ、広い...

春の朝、町の公園の大きなケヤキの木の上で、一羽のスズメのヒナが生まれました。名前は「チビ」。兄弟たちと一緒に巣の中で育ちましたが、チビは少し体が小さく、飛ぶのが苦手でした。兄弟たちは次々と羽ばたきを覚え、大空へ飛び立っていきましたが、チビだ...

陽介が「カンガルーと暮らしたい」と言い出したのは、小学校三年生のときだった。テレビで見たドキュメンタリー番組に出てきたカンガルーの親子にすっかり心を奪われたのだ。母親の袋からひょっこり顔を出す赤ちゃんカンガルーの姿に、彼は「この子と一緒に暮...

朝霧が立ち込める深い森の奥に、小さな村があった。そこに住む少年・タクは、母を亡くし、木こりの父と二人で暮らしていた。父は寡黙な男で、いつも仕事に追われ、タクはひとり森を駆け回って遊ぶことが多かった。ある日、タクは森の奥で傷ついた白い鹿を見つ...

陽菜（ひな）は小さな柴犬の「こむぎ」を迎えたときから、いつかこの子が大人になっていくことを実感していた。こむぎは無邪気に家じゅうを駆け回り、陽菜のあとをぴょこぴょことついてくる。そんな様子に目を細めながらも、ふと寂しさがよぎることもあった。...