広大な小麦畑が広がるその村には、毎年黄金色の波が風に揺れる季節が訪れる。
風が吹くたび、小麦の穂がさらさらと音を立て、まるで何かを語りかけるようだった。
村のはずれにぽつんと建つ古びた家には、ひとりの少女が暮らしていた。
名前はミナ。
十二歳の春を迎えたばかりだった。
ミナの両親は五年前、嵐に見舞われた小麦畑を守ろうとして事故に遭い、帰らぬ人となった。
以来、村の人々の助けを受けながら、ミナは家と畑を守ってきた。
村の誰もが、ミナの勤勉さと健気さを知っていたが、ミナはそれを誇りには思っていなかった。
ただ、両親が愛したこの畑を守ることが、自分に残された唯一の役目だと信じていた。
畑の中央には一本の大きなクルミの木が立っていた。
それはミナの母が植えた木で、村の言い伝えでは、「この木に祈りを捧げると畑が豊かになる」とされていた。
けれどミナは、祈りよりも毎日の努力の方が大事だと思っていた。
水を運び、雑草を抜き、虫を追い払う。
そんな地道な作業を毎日続けることで、小麦は黄金に輝き、秋には村一番の豊作をもたらした。
ある夏の日、ミナは畑の端で不思議なものを見つけた。
青いリボンが風に飛ばされ、小麦の穂に引っかかっている。
それは村の祭りで使われるものに似ていたが、こんな場所にあるはずがない。
ミナはそれをそっと手に取り、空を見上げた。
風は柔らかく、まるで誰かが微笑んでいるように心地よかった。
その夜、ミナは夢を見た。
金色の小麦畑を駆ける少女がいた。
どこかミナに似たその少女は、手に青いリボンを持ち、笑いながら風と遊んでいた。
やがて少女はクルミの木の下に立ち止まり、ミナに向かって手を差し伸べる。
「こっちへおいでよ」と、その声は優しく、懐かしかった。
ミナはその手を取ろうとするが、目が覚めた。
翌日から、ミナは畑に出るたび、誰かに見守られているような感覚を覚えるようになった。
クルミの木の下に座ると、遠くから聞こえる母の歌声や、父の笑い声が風に乗って届く気がした。
ミナは両親がずっとこの畑を見守っていることを、ようやく感じることができたのだ。
それから数日後、村では毎年恒例の収穫祭が開かれた。
村人たちはお互いの畑の出来を讃え合い、歌い、踊る。
ミナも招かれたが、どうしても畑を離れる気になれず、ひとりクルミの木の下で空を見上げていた。
そのとき、また風が吹いた。
どこからか青いリボンが飛んできて、ミナの足元にふわりと落ちた。
ミナがそれを拾い上げると、ふわりと風が耳元で囁いた。
「ミナ、大丈夫よ。ここはずっと、あなたの畑だよ。」
ミナの目から涙がこぼれた。
畑はただの作物を育てる場所ではなく、両親との思い出が詰まった場所だった。
風はいつも、両親の愛を運んできてくれていたのだ。
秋、ミナの畑は再び村一番の豊作となった。
黄金の小麦は空に向かって光を反射し、村の人々はミナの努力を讃えた。
ミナはにっこりと笑い、クルミの木に背を預けながら、風にそっと囁いた。
「お父さん、お母さん、ありがとう。これからも見ていてね。」
風が答えるように、優しくミナの髪を撫でた。
青いリボンが風に舞い、どこか遠くへと飛んでいく。
ミナはその先に、両親が待つ未来があるような気がした。
小麦畑は今日も黄金色に揺れている。
そこには、ミナと風と、そして目には見えない家族の物語が、静かに息づいていた。
