サラは幼い頃から金細工に魅了されていた。
祖父が職人だった影響もあり、工房の片隅でキラキラと輝く金細工を眺めるのが好きだった。
繊細な彫刻が施された指輪や、宝石を抱くペンダントトップ。
その一つ一つに職人の魂が込められていることを、幼いながらに感じていた。
彼女が十五歳の時、祖父が一本の金の細い糸を手に取り、そっと手渡した。
「これがあれば、お前の指先が語る言葉を形にできる」
それは職人としての道を歩む許しのようにも思えた。
サラは夢中で技術を学び、祖父の手元を見ては真似をし、何度も失敗を繰り返した。
それでも、彼女の情熱は衰えなかった。
やがて祖父が亡くなると、彼女は工房を引き継ぐ決意をする。
しかし、若い女性の職人を認める人は少なかった。
工房に訪れる客の多くは、彼女ではなく他の職人に注文を頼んだ。
「女の細工なんて頼りないものだ」
そんな言葉を投げかけられることもあった。
だが、彼女は諦めなかった。祖父の作業台を磨き、道具を手入れし、毎日自分の技を磨いた。
そしてある日、彼女は自分だけの作品を生み出す決心をする。
彼女が作ったのは、一羽の小鳥を象ったペンダントだった。
金の翼には羽の一枚一枚が繊細に彫られ、瞳には小さな青いサファイアをはめ込んだ。
まるで今にも飛び立ちそうなその姿は、祖父から学んだ技術と、彼女自身の想いが詰まったものだった。
完成した作品を工房のショーケースに並べると、一人の貴婦人がそれを見つけた。
「まあ、美しいわね。この細工はどなたが？」
サラは胸を張って答えた。
「私が作りました」
貴婦人は驚いた様子だったが、やがて微笑んだ。
「このペンダントをいただくわ。貴女の手で作ったものを身につけたい」
それを皮切りに、サラの作品は次第に評判を呼び、多くの客が彼女の工房を訪れるようになった。
彼女の細工は、ただ美しいだけではなく、ひとつひとつに物語が込められていた。
ある日、彼女のもとに旅の商人が訪れた。
「君の細工は見事だ。ぜひ王都の市場に出さないか？」
サラは迷った。
工房を守ることが祖父との約束だった。
しかし、彼女の夢はもっと広がっていた。
祖父の言葉を思い出す。
『これがあれば、お前の指先が語る言葉を形にできる』
彼女の指先は、まだ語り尽くしていない物語がある。
サラは新しい旅に出る決意をした。
彼女の細工が、もっと多くの人の手に届くように。
そして、金という輝きに、自分だけの物語を宿らせるために。
