深夜の電話

ホラー

深夜2時、月明かりが薄く照らす静かな住宅街で、玲子は一人でソファに座っていた。
彼女は最近仕事が忙しく、帰宅するのが遅くなることが多かった。
今日もまた残業で疲れ果て、家に着くとそのままソファに沈み込むように座ったのだった。
窓の外にはわずかに霧が立ち込め、街灯の光がぼんやりとした輪を描いている。

突然、電話のベルが鳴った。
玲子はびっくりして立ち上がり、時計を見た。
深夜2時の電話など、何か悪いニュースがあるのではないかと心配になった。
仕方なく電話を取ると、受話器からは無言の静寂が流れてきた。
玲子は何度も「もしもし?」と呼びかけたが、応答はなかった。

気味が悪くなった玲子は電話を切り、再びソファに戻った。
しかし、心のどこかでこの電話のことが気になり、落ち着くことができなかった。
数分後、また電話が鳴った。
玲子は少し震えながら再び受話器を取った。

「もしもし?」

今度は、かすかな息遣いだけが聞こえてきた。
人の声ではない、ただ息だけの音が耳に残る。
玲子は恐怖で手が震え、受話器を持つ手が冷たくなっていた。

「誰ですか?」と必死に問いかけるが、相手は黙っているだけだった。
ついには受話器を置き、もう一度ソファに座った。

その時、玄関のチャイムが鳴った。
玲子はびくっとして立ち上がり、ドアの方へ向かった。
誰もいないだろうと分かってはいたが、どうしても確認せずにはいられなかった。
ドアを開けると、そこには誰もいなかった。
外はただの霧と静けさが広がっているだけだった。

再び家の中に戻ると、リビングのテーブルの上に小さな紙切れが置かれていた。
玲子は恐る恐るそれを手に取り、中の文字を見た。
そこにはただ一言だけ書かれていた。

「ごめんなさい」

玲子の心臓は激しく打ち始めた。
誰がこのメモを置いたのか、そして何が「ごめんなさい」なのか全く分からなかった。
恐怖で身震いしながらも、玲子はその場を離れることができず、ソファに座り込んでしまった。

数分後、再び電話が鳴り始めた。
玲子はもう耐えられず、受話器を取らずにいることに決めた。
電話が鳴り続ける中、彼女は窓の外の霧を見つめ、そこで動く影を見た。
影はゆっくりとこちらに近づいてくるように見えた。

電話が鳴りやんだ後、玲子は深い呼吸をしながら受話器を手に取った。
すると、静寂の中に低い声が聞こえた。
「私はあなたの隣にいる」とだけ囁かれた。

その瞬間、玲子は振り向くことができず、そのまま恐怖の中で震え続けた。
翌朝、彼女の家は誰もいないまま発見されたが、電話の受話器は地面に落ちており、そこには「ごめんなさい」という紙切れと、もう一枚のメモが添えられていた。
そのメモにはただ一つの言葉が書かれていた。

「遅すぎた」